У высших растений органом размножения является цветок. В нем находятся главные его части — пестик (женский орган цветка) и тычинки (мужские органы), расположенные вокруг пестика. Пестик состоит из расширенной полой нижней части, называемой завязью, вытянутого столбика, который оканчивается расширением — рыльцем. В глубине завязи цветка развивается плод. Тычинка состоит из тонкой тычиночной нити и пыльника (пыльцевой мешочек), находящегося на верху тычинки. В пыльнике образуется пыльца. Когда она созреет, пыльники раскрываются и пыльцевые зерна переносятся на липкую поверхность рыльца пестика. Этот процесс называется опылением. Попавшая на рыльце пестика пыльца прорастает до полости завязи, в которой мужские и женские половые клетки сливаются, в результате происходит оплодотворение и зарождение плода.

В зависимости от способа переноса пыльцы растение подразделяют на ветроопыляемые (анемофиль-ные) и насекомоопыляемые (энтомофильные). В первом случае пыльца с одних растений на другие переносится ветром, во втором — насекомыми, посещающими цветки ради сбора нектара и пыльцы. Наряду с этим энтомофильные растения привлекают насекомых также ароматом цветков, их яркой окраской и формой соцветия. К числу ветроопыляемых относятся примерно 20%, а насекомоопыляемых около 80%.